Endelig kom NOx-avtalen på plass

Dermed kan utslippene av den miljøskadelige avgassen NOx bli betydelig redusert gjennom denne NOx-avtalen som 14 næringsorganisasjoner er blitt enige med staten om.
Bedrifter som slutter seg til avtalen slipper å betale NOx-avgift i tre år, men må til gjengjeld forplikte seg til utslippsreduksjoner. Avtalen ventes først og fremst å utløse omfattende tiltak innen skipstrafikken og fiskeflåten, men gjelder også fastlandsindustrien og petroleumsvirksomheten offshore.
Særlig den havgående fiskeflåten og offshoreflåten har vært hardt rammet av NOx-avgiften på 15 kroner pr. tonn, men også andre fartøystyper har fått svi. Den nye NOx-avtalen betyr millionbesparelse for mange rederier.
Nitrogenoksider (NOx) er avgasser fra forbrenning av olje og gass som fører til sur nedbør og økt konsentrasjon av bakkenært ozon. Utslippene kan gi skadelige effekter på økosystemer og vegetasjon. I tillegg gir de helseskader for mennesker.
Gjennom Gøteborgprotokollen har Norge forpliktet seg til å redusere de samlede årlige utslippene av NOx til maksimalt 156.000 tonn. Regjeringen mente at måten å gjøre det på, var å innføre en avgift på utslipp av NOx fra 1. januar 2007. Avgiften skulle gå rett i statskassen. Men næringen protesterte heftig.
En god avtale
– Målet for regjeringen er å redusere utslippene av NOx. Ikke noe er bedre enn at næringen selv finner gode løsninger for å få dette til, sa miljøvernminister Erik Solheim, da han presenterte den nye avtalen i Bergen 24. januar.
NOx-avtalen skal gi en reduksjon av de årlige utslippene av NOx med om lag 30.000 tonn. Utslippene fra virksomheter som kan slutte seg til avtalen er om lag 124.000 tonn. Avtalen gjelder for 2008, 2009 og 2010.
– Dette innebærer et gjennombrudd for bruk av NOx-reduserende teknologi i stor skala, og kan gi et puff til videre utvikling av norsk miljøteknologi. Avtalen er selvsagt bra for miljøet, men den er også bra for næringene som slipper ut NOx og for norsk leverandørindustri, sier Solheim.
Eiere av skip kan redusere utslipp ved å montere renseutstyr, oppgradere motoren eller gå over fra diesel til gass som drivstoff.
NOx-avgiften var altså i utgangspunktet på 15 kroner per kilo NOx. Næringene foreslo at man i stedet satte av penger i et fond som skal brukes til å betale for tiltak som reduserer utslippene.
Ifølge avtalen skal næringsorganisasjonene opprette et slikt fond. Størrelsen på fondet er anslått til 1,5 milliarder kroner etter tre år. Virksomheter som slutter seg til avtalen betaler inn til fondet i henhold til sine NOx-utslipp, og fondet gir støtte til NOx-reduserende tiltak.
Det er fondet selv som bestemmer betalingssatsene og hvordan pengene skal brukes. Hensikten er å utløse de mest kostnadseffektive NOx-tiltakene først.
Ordningen må først godkjennes av EFTAs kontrollorgan ESA.
Fakta om NOx og NOx-avtalen
NOx er en fellesbetegnelse for nitrogenoksidene NO og NO2. Utslipp bidrar til luftveissykdommer, til dannelse av ozon nær bakken og til dannelse av sur nedbør. Sur nedbør er skadelig for økosystemer og vegetasjon, og kan blant annet føre til skogsdød og fiskedød.
NOx er avgasser som utskilles fra forbrenning av olje og gass. De viktigste utslippskildene for NOx er biler, skip, fly, anleggsmaskiner, industri og offshorevirksomhet.
Biltrafikkens utslipp av NOx er redusert gjennom bruk av katalysatorer.
Gjennom Gøteborgprotokollen har Norge forpliktet seg til å redusere de samlede årlige utslippene av NOx til maksimalt 156.000 tonn innen 2010.
For å stimulere til utslippsreduksjoner, innførte regjeringen en NOx-avgift på 15 kroner per kilo utslipp fra 1. januar 2007. Avgiften omfatter større fiskefartøy og andre skip, større motorer, kjeler og turbiner i industrien og fakler på offshoreinstallasjoner og landanlegg.
Da Stortinget behandlet avgiften, ble det besluttet at virksomheter kunne få avgiftsfritak dersom de omfattes av en miljøavtale med staten om NOx-reduserende tiltak med klart fastsatte mål.
Disse er med
Det er nå inngått avtale mellom staten ved Miljøverndepartementet og følgende organisasjoner: Byggevareindustriens Forening, Fiskebåtredernes Forbund, Fiskeri- og Havbruksnæringens Landsforening, Fraktefartøyenes Rederiforening, NHO Luftfart, NHO Reiseliv, Norges Fiskarlag, Norges Rederiforbund, Norsk Fjernvarme, Norsk Industri, Næringslivets Hovedorganisasjon, Oljeindustriens Landsforening Rederienes Landsforening og Hurtigbåtenes Rederiforbund
I følge avtalen forplikter næringsorganisasjonene seg til å redusere utslippene med 31.000 tonn. Dette skjer ved at det gjennomføres utslippsreduserende tiltak i enkeltvirksomheter som slutter seg til avtalen.
Virksomheter som slutter seg til avtalen, forplikter seg også til å foreta innbetalinger til Næringslivets NOx-fond. Innbetaling skjer i henhold til det antall kilo NOx virksomheten slipper ut. Betalingssatsen fastsettes av fondet
Fondet skal gi tilskudd til virksomheter som gjennomfører kostnadseffektive NOx-tiltak. Utslippene kan reduseres ved forbedring av forbrenningsprosessene eller ved montering av renseutstyr, blant annet bruk av katalysator.
Avgiftsfritaket gjelder i tre år – 2008, 2009 og 2010. Reduksjonene skal være fullt ut gjennomført innen utgangen av 2011.
Hvis næringsorganisasjonene har oppfylt mindre enn 90 prosent av den årlige forpliktelsen innen fristen, må de betale avgift for det aktuelle året. Avgiftssatsen reduseres med den prosentvise andelen av forpliktelsen som er redusert.